Italská energetická společnost Enel se činí seč může. Alespoň v oblasti obnovitelných zdrojů energie. Nedávno spustila první vodíkovou elektrárnu. Na Sicílii zas rozjela projekt Archimédes - koncentrační solární elektrárnu využívající jako médium tekutou sůl. pokračování…

Koncentrační solární elektrárny fungují odlišně než fotovoltaické. Obrovská zrcadla koncentrují sluneční svit a ohřívají s jeho pomocí proudící médium, nejčastěji syntetické oleje. Ty pak předávají energii vodě v tepelném výměníku, z ní vzniká pára pohánějící turbíny vyrábějící elektřinu.

Několik koncentračních solárních elektráren už na světě funguje, zejména ve Spojených státech amerických a ve Španělsku. Archimédes, CSP elektrárna o výkonu 5 MW, je výjimečná v tom, že jakožto médium využívá tekutou sůl. Ta představuje vhodnější materiál pro ukládání tepla. Tato koncentrační solární elektrárna díky tomu může - narozdíl od zprofanovaných fotovoltaických - fungovat také v noci.

Tím se řeší jeden zásadní problém slunečních elektráren, a to výkyvy. Archimédes může pracovat, podobně jako uhelné nebo jaderné elektrárny, 24 hodin denně. Tím nevytváří v rozvodné síti žádné výkyvy, které by bylo třeba vyrovnávat.

Náklady na výstavbu Archiméda jsou údajně kolem 50 mil. euro. Pokud se však začne tato technologie využívat v masovém měřítku, mohla by cena výrazně a rychle klesat. Přitom Itálie, Španělsko, ale i Střední východ a severní Afrika mají k využití této technologie ideální podmínky.