V poušti Mojave vyroste trojice solárních termálních elektráren s celkovým výkonem 400 MW. Za půjčku 1,4 mld. dolarů na jejich vybudování pro společnost BrightSource se zaručila americká vláda. pokračování…

Původně čistě softwarová vyhledávací společnost Google se pouští do stále nových dobrodružství. Tím zatím posledním je výroba a prodej elektřiny. Krásný příklad toho, jak se stará ekonomika proměňuje v novou. pokračování…

Detroit býval centrem amerického automobilového průmyslu. Hlavní sídlo zde měla například automobilka General Motors. Tak ale nedávno prodělala bankrot - největší bankrot automobilky v dějinách a třetí největší vůbec. Co s tím? Rozpadající se průmyslovou metropoli má zachránit milionář John Hantz svým jedinečným nápadem: udělat z města obrovskou farmu. pokračování…

Americký stát Kalifornie, nejbohatší z unie, ale zároveň stojící těsně před krachem, aktuálně přijal opatření nazvané Calgreen. To má zajistit, že stát do roku 2020 sníži emise skleníkových plynů o 33%. Jak? Stavět se budou jen šetrné budovy. pokračování…

V minulosti se o geotermální elektrárny ve Spojených státech významně zajímala společnost Google. Geotermální energie má přitom podle všeho v USA obrovský potenciál. Toho si konečně pod vedením nového ministra Stevena Chu všimlo i tamní ministerstvo energetiky. Chu proto aktuálně ohlásil dostupnost 338 mil. dolarů pro urychlení rozvoje využití energie z hlubin země.

Půjde především o zkoumání nových míst, kde by se daly geotermální elektrárny využít a také vývoj pokročilých technologií. Grant má podpořit celkem 123 projektů v 39 státech unie, a to jak v akademické, tak i soukromé a státní sféře. K dispozici by mělo být navíc až dalších 353 mil. dolarů ve federálních půjčkách. “Spojeným státům byla dána do vínku obrovská zásoba geotermální energie, která má obrovský potenciál k vytápění našich domovů a pohonu naší ekonomiky,” komentoval aktuální vývoj Steven Chu.

Šetrné budovy se staly tématem prakticky po celém světě. Jedním ze standardů, podle kterých se určuje stupeň šetrnosti úsporných budov je LEED neboli “Leadership in Energy and Environmental Design”. Tento systém vytvořila americká nezisková organizace U.S. Green Building Council (USGBC) v roce 1998. Centrála této neziskové obchodní organizace je ve Washingtonu a magazín Ekologické bydlení měl aktuálně možnost ji navštívit.

USGBC obývá dvě patra jedné z mnoha kancelářských budov ve Washingtonu. Jakmile vstoupíte do dveří organizace, dýchne na vás příjemně otevřená atmosféra, kterou vytváří jak rozměrný prostor, tak i přírodní materiály kterými jsou kanceláře vybaveny. USGBC je sice nezisková organizace, nicméně díky popularitě LEED se podle slov Nicolette Muellerové, naší průvodkyně, snaží v poslední době získat více “corporate feeling” - tedy vypadat jako skutečná firma.

Cory Enck v popředí, ředitel vývoje LEED, hovoří o nové verzi 4, foto: Michal Bartoš, ředitel centra Sluňákov

Kanceláře USGBC jsou navrženy podle standardů LEED Platinum, šetří světlem, energií, vodou a vlastně vším, čím se v budovách běžně plýtvá. Zdaleka ale nešetří na lidech. Zaměstnanci jsou především mladí zapálení profesionálové, kteří mají v rámci kanceláří USGBC možnost odpočinku i zábavy. Také samotné pracovní prostředí působí příjemně - radost tam chodit pracovat.

Dostali jsme možnost krátce pohovořit s Cory Enckem, ředitelem vývoje samotného hodnotícího systému LEED. V zajímavé prezentaci nám mimo jiné nastínil, že podle jejich propočtů bude mít trh se zelenými budovami v roce 2010 hodnotu 60 mld. dolarů (jen ve Spojených státech). Prozradil nám také, že nová verze LEED (aktuální je 3, chystá se 4 na rok 2012) se bude daleko více zaměřovat také na napojení budovy do dopravního systému - hodnocení tohoto prvku zůstává prozatím ve třetí revizi pravidel relativně nedotčeno. Dále se zaměří také na recyklaci pevného odpadu a další, dosud opomíjená hlediska. Například skutečnost, že spotřeba energie nebude udávána cenami (protože ty se napříč státy liší), ale jednotkami spotřeby.

Není bez zajímavosti, že v České republice nedávno vznikl taktéž Green Building Council. Americká centrála totiž postupně ve světě zakládá své sesterské organizace. Problém je, že zatímco pokud se chcete stát certifikovaným profesionálem nebo třeba členem té americké, zaplatíte relativně malý poplatek podle velikosti firmy. Chcete-li se stát členem českého GBC, musíte si připravit poměrně horentní sumy. Americká USGBC proti tomu nabízí velmi snadno (i přes web) přístupné vzdělávací programy, které stavařům či architektům, případně i dalším zájemcům umožňují získat různé úrovně certifikace vztahující se k LEED a případně i možné práci auditora.

Další informace o LEED můžete najít v podobném článku na serveru Biom.cz.

V roce 2002 se ve Washingtonu na prostranství zvaném National Mall uskutečnil první ročník tzv. “solárního desetiboje” neboli “Solar Decathlon“. Jedná se o soutěž, ve které několik týmů soutěží o to, komu se podaří postavit architektonicky zajímavější, ale zároveň stavbařsky dobře promyšlenou a především úsporný (nebo ještě lépe energii vyrábějící) obytný domek. Soutěž se pak od roku 2005 konala každé dva roky a čtvrtý ročník skončil právě tuto neděli 18. října.

Před několika dny oznámil v Kodani známý miliardář George Soros, že investuje jednu miliardu dolarů do obnovitelných zdrojů energie. Navíc přispěje 100 miliony dolarů skupině zabývající se poradenstvím v oblasti životního prostředí se sídlem v San Francisku.

Je zajímavé, že Soros nahlíží na problém klimatické změny jako na “politický”. “Budu na tyto investice aplikovat velmi přísná kritéria,” řekl doslova Soros. “Měly by být ziskové a zároveň přispět k řešení problému,” dodal podle magazínu Bloomberg.

Soros zároveň komentoval systém prodeje emisních povolenek v Evropě. Nezdá se mu vhodný, protože cena povolenek může být zmanipulována investory. Proto upřednostňuje přímé zdanění skleníkových plynů. Přitom on sám je takovým investorem a mohl by z takového schématu profitovat.

Dnes už každý z nás má doma určitě alespoň jeden nepoužívaný mobil, elektrický zubní kartáček nebo MP3 přehrávač. Zbavovat se staré elektroniky není snadné, přitom elektroodpad představuje obrovský problém. Originálně se rozhodli tento problém řešit v americkém městě Omaha v místním obchodním domě.

Přístroj funguje tak, že přinesete nějaký nepotřebný elektronický výrobek, vhodíte jej do něj, ten automaticky zjistí o co se jedná a vydá vám za něj poukázku na nákup zboží v obchodě takové hodnoty, za jak hodnotný považuje váš “odpadek”. O instalaci těchto zařízení se stará mladý start-up ze San Diega jménem EcoATM.

Aktuálně jde o pilotní fázi projektu, který by se brzy měl rozšířit do všech koutů země nebo státu. Časem by měla být zařízení schopna rozpoznat také jiné druhý “gadgetů jako jsou MP3 přehrávače, foťáky, notebooky, dokonce i tiskárny nebo úložná zařízení.

Otázka samozřejmě zní, zda automatický přístroj dokáže odhadnout hodnotu vyřazené elektroniky lépe než člověk. Nicméně v konečném důsledku je využití stroje mnohem levnější. Vždyť jen ve Spojených státech se každý rok vyhodí 100 mil. nepoužívaných mobilních telefonů. Elektroodpad zde předstvuje zásadní problém, který USA “exportují” do zámoří, zejména rozvíjejících se zemí jihovýchodní Asie.

Další spolešností, která se rozhodla vyrábět střešní šindele ze solárních článků je zavedený americký průmyslový gigant Dow Solar Solutions (součást Dow Chemical Company). Ta se obnovitelnými zdroji energie a konkrétně solárními technologiemi zabývá už delší dobu, takže je jisté, že nejde o žádnou “habaďůru”.

Solární šindele PowerHouse je možné snadno integrovat do střechy domu stejně jako klasické střešní šindele. Tenkovrstvé solární články CIGS uvnitř mají účinnost kolem 10%. Výhodou je, že vedle sebe můžete skládat jak běžné, tak solární střešní šindele. Instalace trvá narozdíl od běžných panelů asi 10 hodin. Dostupnost ve Spojených státech firma ohlásila do poloviny roku 2010, širší dostupnost pak na rok 2011.

Prozatím nejsou jasné přesné ceny, nicméně Dow slibuje, že budou o něc nižší než v případě klasických solárních panelů. Což je pochopitelné - tenkovrstvé solární články jsou levnější na výboru, také samotné šindele jsou mnohem méně komplikované než běžné solární panely. Podle Jane Palmieri, ředitelky Dow Solar Solutions, by už v roce 2015 mohl tenhle jediný produkt generovat až 5 mld. dolarů.