Američané zkoumají umělou fotosyntézu

Prestižní kalifornské univerzity budou moct pět let čerpat 122milionový grant amerického ministerstva energetiky (DOE). Větší část z celkové sumy půjde na vytvoření zcela nové laboratoře Joint Center for Artificial Photosynthesis (JCAP). Tam se budou snažit výzkumníci hledat cesty jak přímo ze slunečního světla, vody a oxidu uhličitého vytvářet palivo.  

V současné době už funguje řada podobných výzkumů umělé fotosyntézy zaměřených na mořské řasy, které se v tomto ohledu zdají být nejslibnější. Jedním z velkých jmen v tomto oboru je například také známý kontroverzní vědec Craig Venter. Ten slibuje, že jeho modifikované mořské řasy dokážou produkovat palivo podobné ropě. Jako o možných produktech se ale uvažuje také o vodíku, metanolu nebo metanu.

DOE vytváří podobná výzkumná zařízení často. Již existuje podobná laboratoř zaměřená na vývoj nových jaderných reaktorů. Navíc letos ministerstvo oznámí vznik ještě jedné podobné instituce zaměřené dalším směrem, kudy by se mohly ubírat praktické technologie budoucnosti. Toto centrum se zřejmě zaměří na šetrné budovy.

Ve všech případech půjde především o základní výzkum v oblasti alternativních zdrojů energie. A to hned na několika frontách. Vědci, kteří se projektu účastní jsou si vědomi toho, že půjde o běh na dlouhou trať. „Máme další dekádu na to abychom se zaměřili na fundamentální objevy a přinesli je na trh – bude to proces trvající 30 let,“ komentovala nová centra Kristina Johnson, podnikatelka v oboru nových technologií.