Ekologické bydleníRodinný dům, nízkoenergetické bydlení, zelená úsporám

Texas byl dříve střediskem amerického ropného průmyslu, dnes je centrem větrné energie v celých Spojených státech. Ropní magnáti se vrhli na větrné elektrárny. U jedné takové jménem Notrees s výkonem 153 MW vyroste nové úložiště energie, které má posloužit k lepšímu vyrovnávání zátěže rozvodné sítě.  

V roce 2010 se ve Spojených státech vybudovalo 5115 MW kapacity větrných elektráren. To je asi polovina toho, co bylo postaveno v rekordním roce 2009. Do roku 2011 však větrná energetika vstoupila s 5600 MW rozestavěné kapacity. Elektřina vyrobená ve větrných elektrárnách se díky tomu stala konkurenceschopná s energií ze zemního plynu.  

Před několika dny byla v americkém Texasu spuštěna největší větrná farma světa jménem Roscoe. Celý komplex pokrývající 100 000 akrů půdy v západním Texasu má výkon 781,5 MW a tvoří ho celkem 627 větrný turbín. Provozovatelům farm se podařilo uzavřít dohody o pronájmu půdy s celkem 300 majitelů a vše uvést do provozu během pohých dvou let.

O samotnou stavbu farmy se postarala společnost E.ON, konkrétně její divize pro obnovitelné zdroje energie E.ON Renewables. Ta ale už teď pracuje na dalším rekordním projektu, totiž největší pobřežní větrné farmě jménem London Array. Už dnes jsou ale ve výstavbě ještě rozsáhlejší komplex větrných elektráren, zejména v Číně.

No, možná ne doslova, ale dohlédne daleko. Už před nějakým časem jsme informovali o tom, že Google se začíná zajímat o měření spotřeby domácností. Představil vlastní softwarový nástroj pro měření nazvaný PowerMeter. V úterý oznámil Google, že učinil další krůček k masivnějšímu prosazení své technologie se kterou fušuje do chytrých rozvodných sítí. Uzavřel totiž první kolo dohod o spolupráci s jedenácti energetickými společnostmi. Díky tomu budou moct jejich zákazníci monitorovat spotřebu svých domácností v reálném čase skrze měřící software PowerMeter od Google, a tím třeba i něco ušetřit. První partnerské společnosti obhospodařují miliony zákazníků v USA (Kalifornie, Texas, Florida a další), Indii a Kanadě.

Nízkoenergetické nebo pasivní domy, mrakodrapy využívající obnovitelné zdroje energie, to vše je v magazínu Ekologické bydlení na denním pořádku. Zelené budovy se konečně začínají přesouvat z oblasti teorie do praxe. Málokdy se ale architekti pouštějí do rozsáhlejších projektů pro podporu trvale udržitelného rozvoje. Výjimkou je americká společnost Mithun, která pro Austin v Texasu navrhla jedinečný Project Green.  

Webová stránka známé televizní stanice Discovery Channel přináší zajímavý článek týkající se aktuálního výzkumu, podle kterého mohou rozsáhlé větrné farmy ovlivňovat počasí. Spojené státy americké dnes získávají méně než 1% elektřiny z větrných elektráren, v současné době asi 21 GW. Nicméně do roku 2030 chce americké Ministerstvo energetiky mít větrné turbíny takřka na každém kousku půdy kde fouká vítr (velké plány s větrnou energií mají i soukromí podnikatelé, viz. T. Boone Pickens a jeho plán) a tímto obnovitelným zdrojem energie pokrýt 20% spotřeby elektřiny. Otázka zní: mohou nějak takto rozsáhlé větrné farmy ovlivnit počasí? Odpověď: ano, mohou. Alespoň to tvrdí Daniel Barrie a Daniel Kirk-Davidoff z Marylandské univerzity. Vytvořili proto počítačový model, kdy byl větrnými elektrárnami pokryt pás od Texasu až po střední Kanadu, od Velkých jezer po Skalisté hory. Zjistili, že větrníky budou především zpomalovat rychlost větru, v průměru o 2-3 m/s. Zároveň ale větrné turbíny v tomto (samozřejmě značně přehnaném) modelu narušují větrné proudění ve velkém měřítku, které může ovlivňovat celou severní polokouli. Kirk-Davidoff k tomu řekl, že „je to něco jako motýlí efekt. Jen máme fakt velkého motýla.“ Samozřejmě dodal, že tak rozsáhlá zástavba větrnými elektrárnami nemůže nikdy nastat, nicméně také řekl, že větrné elektrárny v rozsahu směřujícímu ke splnění předsevzetí Ministerstva energetiky už mohou mít na okolní počasí vliv, například měnit směr bouří a podobně. Jiní experti na obnovitelné zdroje energie ale upozorňují, že větrné elektrárny nebudou koncentrovány na jedné velké ploše, ale rovnoměrně rozmístěny skrze celé Spojené státy.

Známý americký miliardář T. Boone Pickens, Jr. podle žebříčku magazínu Forbes zaujímá 117. místo na seznamu nejbohatších lidí USA. Osmdesátiletý byznysmen je známým mecenášem, který už věnoval na charitu mnoho stovek milionů dolarů. Aktuálně však představil velký podnikatelský plán, který nemá s charitou nic společného. Jeho cílem je snížit závislost USA na dovozu cizí ropy. Plán počítá s tím, že ze Spojených států se stane „Saudská Arábie větrné energie“. Oblast s názvem Great Plains (Velké planiny) táhnoucí se od severu k jihu středem severoamerického kontinentu má z hlediska větrné energie obrovský potenciál. Toho už si ostatně všimli i další podnikatelé, kteří právě v oblastech jako je Texas, Severní Dakota a dalších budují obrovské větrné farmy. Pickensův plán počítá s tím, že díky stavbě nových větrných elektráren se výrazně vzchopí upadající zemědělské oblasti, zejména díky tvorbě nových pracovních míst. Kromě rozvoje získávání energie z větru počítá Pickensův plán také s podporou zemního plynu (CNG), zejména v oblasti dopravy. Pohon na plyn je dnes v USA jen velmi málo rozšířený, na druhou stranu 22% elektrické energie je získáváno právě z něj. Výraznější využití větru pro výrobu elektřiny umožní přesměrovat část dodávek zemního plynu právě do oblasti dopravy. Je nicméně zajímavé, že plán nijak nezmiňuje například podporu solární energie nebo elektromobilů. Prozatím u veřejnosti i odborníků vyvolává spíše rozporuplné reakce.

Texaský ropný magnát T. Boone Pickens asi nejlíp ví, že jeho černé zlato časem prostě dojde, a tak se na situaci připravuje. Na svých rozlehlých pozemcích v Texasu hodlá vybudovat největší větrnou farmu na světě. Od General Electric si objednal celkem 667 větrných turbín po 3 milionech dolarů, celkem tedy za 2 mld. dolarů. A to je údajně ještě pouhá čtvrtina z celkového počtu větrných elektráren, které hodlá Pickens pořídit. Jakmile bude celá větrná farma dokončena, mohla by elektřinou zásobovat 1 200 000 domácností celého Severního Texasu. Každá turbína bude produkovat 1,5 MW a v první fázi bude celkový výkon farmy kolem 1000 MW. Do roku 2014 už by projekt měl být dokončen s výkonem 4000 MW. Texas je v současnosti jedním z nejčilejších států v oblasti větrné energie, viz. Texas nahrazuje ropu větrnou energií.

Americký stát Texas, známý jako jedno z naftařských center Spojených států, v posledních letech rapidně investuje do větrné energie. Celková kapacita roste každý rok o v průměru 45%. Větrné turbíny tak začínají doplňovat ropné vrtné plošiny, kterým pomalu, ale jistě „dochází šťáva“. Navíc místní farmáři z instalací větrných elektráren samozřejmě profitují, dostávají až několik stovek dolarů za jednu instalovanou na svém pozemku.

Zhruba 3% elektřiny jsou v Texasu dodávána skrze větrné elektrárny. Na konci roku 2007 měl Texas instalováno 4356 MW výkonu ve větrných elektrárnách, plus dalších 1238 MW je rozestavěných. Celkově v USA mají větrné elektrárny 1% podíl na produkci elektrické energie, to znamená zásobení asi 4,5 milionu domácností. Někteří ekologičtí aktivisté prorokují, že by to mohlo časem být až 20%. Realističtější odhady hovoří o 5% až 7%. V každém případě tento obor v následujících letech přitáhne desítky miliard dolarů v investicích. Spojené státy aktuálně předstihly v celké instalované výrobní kapacitě větrných elektráren Španělsko a dostaly se na druhé místo na světě hned za Německo.

V americkém státě Texas byly spuštěny větrné turbíny vysoké 345 stop neboli 105 metrů. Jedná se o nejvyšší větrné turbíny v USA. Pocházejí z dílny společnost Vestas (typ Vestas V90) a generují každá 3 megawatty.

Jsou součástí větrné farmy Snyder Wind Project o celkovém výkonu 63 MW. Vy výšce kolem 100 m jsou příznivější větrné podmínky, celá farma díky tomu dokáže dodávat elektřinu ekvivalentní roční spotřebě 12 000 texaských domácností.
Jen v roce 2007 se výkon větrných elektráren v USA zvýšil na 5244 MW, což je zvýšení kapacity o 45%. Celková kapacita větrných elektráren v USA je nyní 16 818 MW, nejvíce elektráren je instalováno v Texasu. Minimálně stejný skok v celkové kapacitě by měl v USA proběhnout i tento rok.
Mimochodem, Vestas je evropský výrobce pocházející z Dánska, dnes jeden z největších dodavatelů větrných turbín na světě. Nedávno analyzoval celkový životní cyklus svých turbín, tj. kolik energie je třeba pro jejih výrobu. Analýza ukázala, že výroba 3 MW turbíny spotřebuje stejně energie, jako tato turbína vyrobí za 6,8 měsíce. Přitom odhadovaná životnost turbín je minimálně 20 let.