V minulosti se o geotermální elektrárny ve Spojených státech významně zajímala společnost Google. Geotermální energie má přitom podle všeho v USA obrovský potenciál. Toho si konečně pod vedením nového ministra Stevena Chu všimlo i tamní ministerstvo energetiky. Chu proto aktuálně ohlásil dostupnost 338 mil. dolarů pro urychlení rozvoje využití energie z hlubin země.

Půjde především o zkoumání nových míst, kde by se daly geotermální elektrárny využít a také vývoj pokročilých technologií. Grant má podpořit celkem 123 projektů v 39 státech unie, a to jak v akademické, tak i soukromé a státní sféře. K dispozici by mělo být navíc až dalších 353 mil. dolarů ve federálních půjčkách. “Spojeným státům byla dána do vínku obrovská zásoba geotermální energie, která má obrovský potenciál k vytápění našich domovů a pohonu naší ekonomiky,” komentoval aktuální vývoj Steven Chu.

Minewater Project je název nového projektu, který byl aktuálně spuštěn v Nizozemsku, konkrétně městečku Heerlen. Starý opuštěný uhelný dům zde byl přeměnen na zdroj geotermální energie. Vodou zatopené těžební šachty dodávají teplo a horkou vodu v zimě 350 domácnostem a firmám, v létě zase poskytují studenou vodu. Uhlí a uhelné elektrárny byly v Nizozemí důležitým zdrojem energie až do roku 1959, kdy byly na severu země objeveny velké zásoby zemního plynu. Většina uhelných dolů pak byla opuštěna a nevyužita. V Heerlenu byly vyhloubeny 700m šachty aby bylo možné energii z bývalých dolů využít. V každé z pěti studní se za hodinu napumpuje kolem 80 kubických metrů vody. Cena za vytápění tímto systémem, který je navržen podobně jako elektrická rozvodná síť, jsou podobné jako u klasických zdrojů s tím rozdílem, že proti fosilním palivům poskytuje stabilnější ceny. Perspektiva využití starých dolů by možná byla dostupná i na severu Čech a Moravy.

zdroj: inhabitat

Zatímco miliardář T. Boone Pickens sází na větrnou energii a větrné elektrárny, Google v USA investuje prakticky do všech obnovitelných zdrojů energie, kromě jiných sází také na geotermální energii. Dobře ví proč. Podle poslední vládní studie mají Spojené státy pod zemí ukryty obrovské zásoby geotermální energie.

Podle zprávy je možné konvenčně generovat s pomocí geotermálních elektráren až 9057 MWe. Dalších 30 033 MWe je potenciálně ukryto v dosud neobjevených zdrojích a dalších 517 800 MWe by bylo možné využít za pomoci EGS (”Enhanced Geothermal Systems” neboli pokročilých geotermálních systémů). V době, kdy chce americká vláda rozhodnout o povolení těžby ropy na americkém pobřeží, je tato zpráva zásadní pro všechny ekologicky uvažující aktivisty. USA jsou už dnes největšími světovými producenty geotermální energie a už před rokem vědci z MIT upozorňovali, že by Amerika měla začít tento zdroj využívat v podstatně větším měřítku.

zdroj: cleantechnica

Geotermální elektrárny a geotermální energie obecně, dlouho opomíjený typ obnovitelného zdroje energie, si v poslední době získává čím dál tím větší popularitu. Vědci z MIT (Massachusetts Institute of Technology) odhadují se, že v podzemí USA se skrývá energie 100 gigawattů, tedy zhruba 2000x více, než v současné době USA ročně spotřebují. Tak obrovský potenciál nemůže zůstat nepovšimnut světovým gigantem v oblasti internetového vyhledávání, společností Google. Její charitativní odnož Google.org investovala do rozvoje geotermální energetiky 11 milionů dolarů, což je více, než kdokoliv jiný v USA na geotermální elektrárny dává, včetně americké vlády. Tady je vidět, jak moc podceňovaný zdroj energie geotermální elektrárny jsou.

Například australská vláda naproti tomu už odklepla 43,5 mil. dolarů na rozvoj této oblasti, další projekty jsou rozjeté v Evropě i v Japonsku, v ČR také. V současné době asi nejrozvinutejší geotermální energetiku na světě má Island, který používá geotermální energii pro výrobu elektřiny i vytápění. Proč má Google takový zájem na nových, obnovitelných zdrojí energie? Viz. články jako eSolar získal $130 milionů od Google a dalších investorů či Larry Page, ředitel Google: budoucnost je v solární a geotermální energii. Google je dnes jedním z největších konzumentů elektřiny na světě, a to díky svým obrovským datacentrům rostoucím po celém světě.

zdroj: scientific american