V polovině 19. století odstartovala v Kalifornii tzv. “zlatá horečka”. Do oblasti se stěhovaly stovky tisíc lidí za vidinou snadného zbohatnutí. Dnes zhruba ve stejné oblasti zuří jiná horečka, která by se dala nazvat třeba “sluneční” nebo “solární”. Energetické společnosti z celých Spojených států v ní skupují obrovské části pouští ve státech jako je Kalifornie, Nevada, Arizona, Nové Mexiko, Utah či Colorado. Proč? Důvod je nasnadě - chtejí zde stavět solární elektrárny. Z celkem 223 zájemců všechny tyto elektrárny svým výkonem přesahují 10 MW, některé z nich jdou až do stovek MW. Celkem se jedná o zastavění 2,3 mil. akrů země, které by znamenalo gigawatty vyrobené z obnovitelného zdroje energie. Podnikatelé zde zjevně vidí obrovskou příležitost, jinak nevyužívaná poušť se může stát doslova zlatým dolem. Pravdou nicméně je, že z více než dvou stovek návrhů jich je zatím pouze zlomek v pokročilější fázi.

zdroj: GreenTechMedia

V nevadské poušti u základny amerického letectva Nellis Air Force Base byla spuštěna největší solární elektrárna na severoamerickém kontinentu. Fotovoltaické články generují ročně 30 milionů KWh elektřiny a má celkový výkon 14 MW. Ročně základně ušetří asi 1 milion dolarů na poplatcích a 24 000 tun emisí. Výstavba solární elektrárny stála 100 milionů dolarů a zabrala 140 akrů půdy. Elektrárna se skládá ze 72 000 solárních panelů, které stačí pokrýt 30% spotřeby elektřiny základny (kde žije téměř 20 000 lidí).

zdroj: metaefficient