V roce 2006 rozhodl Gerhard Schmitt, zodpovědný za plánování a logistiku v kampusu Honggerberg Science City ve Švýcarsku, že při renovaci centrálního vytápění půjde úplně novou cestou. A to ukládáním přebytečné energie v létě pod zem a jejím opětovným využitím v zimě. pokračování…

Internetová společnost Google postupně pronikla i do “starých” odvětví ekonomiky jako je energetika. Dravost a cit pro inovace si však nese s sebou. Aktuálně například investovala do společnost Potter Drilling. Ta vyvíjí nové technologie pro hluboké geotermální vrty. pokračování…

V minulosti se o geotermální elektrárny ve Spojených státech významně zajímala společnost Google. Geotermální energie má přitom podle všeho v USA obrovský potenciál. Toho si konečně pod vedením nového ministra Stevena Chu všimlo i tamní ministerstvo energetiky. Chu proto aktuálně ohlásil dostupnost 338 mil. dolarů pro urychlení rozvoje využití energie z hlubin země.

Půjde především o zkoumání nových míst, kde by se daly geotermální elektrárny využít a také vývoj pokročilých technologií. Grant má podpořit celkem 123 projektů v 39 státech unie, a to jak v akademické, tak i soukromé a státní sféře. K dispozici by mělo být navíc až dalších 353 mil. dolarů ve federálních půjčkách. “Spojeným státům byla dána do vínku obrovská zásoba geotermální energie, která má obrovský potenciál k vytápění našich domovů a pohonu naší ekonomiky,” komentoval aktuální vývoj Steven Chu.

Minewater Project je název nového projektu, který byl aktuálně spuštěn v Nizozemsku, konkrétně městečku Heerlen. Starý opuštěný uhelný dům zde byl přeměnen na zdroj geotermální energie. Vodou zatopené těžební šachty dodávají teplo a horkou vodu v zimě 350 domácnostem a firmám, v létě zase poskytují studenou vodu. Uhlí a uhelné elektrárny byly v Nizozemí důležitým zdrojem energie až do roku 1959, kdy byly na severu země objeveny velké zásoby zemního plynu. Většina uhelných dolů pak byla opuštěna a nevyužita. V Heerlenu byly vyhloubeny 700m šachty aby bylo možné energii z bývalých dolů využít. V každé z pěti studní se za hodinu napumpuje kolem 80 kubických metrů vody. Cena za vytápění tímto systémem, který je navržen podobně jako elektrická rozvodná síť, jsou podobné jako u klasických zdrojů s tím rozdílem, že proti fosilním palivům poskytuje stabilnější ceny. Perspektiva využití starých dolů by možná byla dostupná i na severu Čech a Moravy.

zdroj: inhabitat

Organizace Greenpeace ve spolupráci s Evropským výborem pro obnovitelné energie (EREC) vydali 212stránkovou publikaci nazvanou Energy [R]evolution Report (stáhnout PDF). Podle této zprávy by mohl celý svět využívat ze 100% obnovitelné zdroje energie už v roce 2090. Těmi hlavními mají být větrné a solární elektrárny, biomasa a geotermální elektrárny. Zcela je opominuta jaderná energie, kterou Greenpeace stále zatvrzele odmítají, a to dokonce navzdory tomu že jsou výrazně ekologičtější než uhelné elektrárny. Nejvyššího pokroku má však být už do roku 2050 odsaženo v oblasti energetických úspor. Těch má být dosaženo především přesunutím zdrojů energie blíže k jejich spotřebitelům, tj. solární i větrné elektrárny na střechách domů, ale také pokročilými technikami budování nových staveb, stejně jako modernizací těch starších. Podle zprávy se až jedna třetina energie dodané průměrné domácnosti ztrácí, například z důvodu špatné izolace. Důležité je proto nyní to, aby vlády začaly modernizaci budov podporovat dotacemi podobně jako podporují solární energii či jiné obnovitelné zdroje. Zároveň zpráva upozorňuje na skutečnost, že dnešní spotřebiče nesmírně plýtvají elektrickou energií. Velmi komplexní zpráva představuje zajímavé čtení pro každého, koho zajímá budoucnost a energetický výhled na příštích pár desítek let.

zdroj: venturebeat

Zatímco miliardář T. Boone Pickens sází na větrnou energii a větrné elektrárny, Google v USA investuje prakticky do všech obnovitelných zdrojů energie, kromě jiných sází také na geotermální energii. Dobře ví proč. Podle poslední vládní studie mají Spojené státy pod zemí ukryty obrovské zásoby geotermální energie.

Podle zprávy je možné konvenčně generovat s pomocí geotermálních elektráren až 9057 MWe. Dalších 30 033 MWe je potenciálně ukryto v dosud neobjevených zdrojích a dalších 517 800 MWe by bylo možné využít za pomoci EGS (”Enhanced Geothermal Systems” neboli pokročilých geotermálních systémů). V době, kdy chce americká vláda rozhodnout o povolení těžby ropy na americkém pobřeží, je tato zpráva zásadní pro všechny ekologicky uvažující aktivisty. USA jsou už dnes největšími světovými producenty geotermální energie a už před rokem vědci z MIT upozorňovali, že by Amerika měla začít tento zdroj využívat v podstatně větším měřítku.

zdroj: cleantechnica

Také jste si ještě donedávna mysleli, že Google je internetovými vyhledávač? Chyba lávky, tahle společnost se totiž pomalu stává významným hráčem v oblasti energetiky. Ono vlastně není divu, vždyť datová centra, obrovské shluky počítačů, společnosti Google spotřebovávají kvanta energie, za kterou musí Google těžce platit. Podle zprávy N.Y. Times se v USA sešli zástupci Google a společnosti General Electric, aby spolu diskutovali mimo jiné o vývoji chytrých rozvodných sítí, které by dále podnítily rozvoj obnovitelných zdrojů energie. Cílem obou společností je údajně učinit obnovitelné zdroje přístupnější a užitečnější. Partnerství ohlásili Eric E. Schmidt, výkonný ředitel Google, a Jeffrey R. Immelt, výkonný ředitel General Electric, na konferenci Zeitgeist, která se konala v sídle Google v Mountain View v Kalifornii. “Všechny diskuse o obnovitelných zdrojích jsou k ničemu, pokud nevybudujeme dostatečnou přenosovou kapacitu,” řekl Reicher. Bez ní nebude možné přenášet energii z obnovitelných zdrojů napříč Spojenými státy. Přitom se zde rýsují velké plány na energii z větrných elektráren (investuje i Google), případně geotermální energie (zde Google investuje také). Kromě toho Google a G.E. diskutovali také o tom, jak nejlépe díky vlastním zkušenostem s hardwarem a softwarem pomoci prosazovat plug-in hybridy ve velkém měřítku.

zdroj: nytimes

Americké banky krachují jedna po druhé a Wall Street i celé americké finančnictví se mění. Některé kruhy hledají cestu z krize skrze zaměření se na nový průmysl obnovitelných zdrojů energie. Centrum pro americký vývoj společně s Politicko-ekonomickým výzkumným institutem vydali zajímavou zprávu nazvanou “Green Recovery” (PDF) neboli “Zelená obnova”. Jedná se o program, v jehož rámci by měla být vytvořena nová pracovní místa a začalo by se s budováním ekonomiky postavené na nízkých emisích.

Celá iniciativa by vyšla zhruba na 100 mld. dolarů a vytvořila by 2 miliony dobrých nových pracovních míst. Zároveň by znamenala zlepšení energetické efektivity současných budov (už jen bílé střechy dost pomůžou…), rozšíření hromadné a železniční dopravy, vybudování chytrých rozvodných sítí, a zejména také zaměření se na větrnou a solární energii a novou generaci biopaliv. Pokud by někdo hledal geotermální energii, tak ta je zmíněna především u budov jakožto možnost geotermálního vytápění. Není bez zajímavosti, že plná polovina, tedy 50 mld. dolarů z celkové částky, by byla využita na dotace a daňové úlevy pro firmy a domácnosti, které by chtěly nějak upravit své budovy, případně investovat do obnovitelných zdrojů energie. Investice 100 mld. dolarů do “zelených technologií” by se údajně vyplatila až čtyřikrát více, než stejná investice do ropy a ropného průmyslu. Jen tak dál!

zdroj: ecogeek

Na akci Corporate EcoForum vystoupil ředitel společnosti Google Eric Schmidt s velmi ambiciózním plánem. Do roku 2030 by podle něj Spojené státy mohly využívat obnovitelné zdroje energie pro 100% své spotřeby elektřiny. Znamenalo by to nahrazení všech uhelných elektráren a alespoň poloviny automobilů plug-in hybridy. Následně by to také znamenalo snížení emisí CO2 o polovinu a odvrácení hrozeb globálního oteplování. Jak je u Google zvykem, celá prezentace byla podložena čísly - pokud by se plán podařilo zrealizovat, ušetřily by USA nějakých 2,1 bln. dolarů z celkových 2,7 bln. dolarů, které v příštích 22 letech utratí za energie. Výdaje by tedy byly “pouze” 600 miliard dolarů. Google v poslední době skrze svou “filantropskou” odnož Google.org nebývale čile investuje do solární energie, ale také větrné či geotermální energie. Podle Schmidta by plán znamenal také vytvoření mnoha milionů nových pracovních míst (nezmínil už ale, že i zánik mnoha starých).

Firma neinvestuje do jaderné energie zejména kvůli bepečnostním problémům, nicméně možná se chystá investovat do energie vln a oceánů, viz. článek “Google chce napájet svá datacentra z oceánů“. Google také v každé ze svých budov přísně měří potřebu energií a snaží se šetřit, kde se dá. Životní prostředí a jeho změny je možné sledovat také skrze program Google Earth, který Schmidt na konferenci také prezentoval. A samozřejmě také nezapomněl zmínit velký hit dneška, totiž “chytré rozvodné sítě (”smartgrids”), viz. například článek “Chytré rozvodné sítě pro Evropu“. “Dokážu si představit chytrou garáž, ve které zaparkuji auto, připojím ho k síti a počítač si dál se vším poradí. Mohl by dokonce šetřit peníze přenášením nákladů,” dodal Schmidt a narážel tak na možnost, která byla nedávno odborníky prezentována v technologickém podcastu společnosti IBM. V chytrých rozvodných sítích by mohlo existovat konkurenční prostředí podobně jako v oblasti mobilních telefonů a sítí. Jednotlivé energetické společnosti by pak nabízely různé tarify a počítač by si dokázal vždy pro daný čas a potřebu najít ten nejvýhodnější. Google samozřejmě vidí v této oblasti obrovskou příležitost, protože chytré rozvodné sítě nejsou nic jiného než “internet pro spotřebiče”. A Google a internet jsou dnes prakticky synonyma. “Je to ta největší příležitost, jakou si dokážu představit,” řekl Schmidt. “Řeší otázku energetické bezpečnosti, cen energií a tvorby pracovních míst… a mimochodem, i klimatické změny,” dodal.

zdroj: cnet

Geotermální elektrárny a geotermální energie obecně, dlouho opomíjený typ obnovitelného zdroje energie, si v poslední době získává čím dál tím větší popularitu. Vědci z MIT (Massachusetts Institute of Technology) odhadují se, že v podzemí USA se skrývá energie 100 gigawattů, tedy zhruba 2000x více, než v současné době USA ročně spotřebují. Tak obrovský potenciál nemůže zůstat nepovšimnut světovým gigantem v oblasti internetového vyhledávání, společností Google. Její charitativní odnož Google.org investovala do rozvoje geotermální energetiky 11 milionů dolarů, což je více, než kdokoliv jiný v USA na geotermální elektrárny dává, včetně americké vlády. Tady je vidět, jak moc podceňovaný zdroj energie geotermální elektrárny jsou.

Například australská vláda naproti tomu už odklepla 43,5 mil. dolarů na rozvoj této oblasti, další projekty jsou rozjeté v Evropě i v Japonsku, v ČR také. V současné době asi nejrozvinutejší geotermální energetiku na světě má Island, který používá geotermální energii pro výrobu elektřiny i vytápění. Proč má Google takový zájem na nových, obnovitelných zdrojí energie? Viz. články jako eSolar získal $130 milionů od Google a dalších investorů či Larry Page, ředitel Google: budoucnost je v solární a geotermální energii. Google je dnes jedním z největších konzumentů elektřiny na světě, a to díky svým obrovským datacentrům rostoucím po celém světě.

zdroj: scientific american