Ústřice pomáhají snižovat obsah dusíku v řekách

Na intenzivně vedené akvakultury se často pohlíží s despektem jako na zdroje lokálního znečištění vody. Ústřicová farma u ústí řeky Potomac je ale jiný případ. Jak dokládá nedávnou studií americká Geologická služba, chov ústřic se tu promítá do výrazného snížení koncentrace dusíku ve vodě.

Chov lahodných měkkýšů nemusí být na závadu, píší výzkumníci Geologické služby. „Velkým problémem celé řeky Potomac je eutrofizace, přesycení živinami, a ústřice mohou být jeho řešením“. Ústřice totiž získávají potravu filtrováním vody, a přečišťují ji tak od nejrůznějších řas, sinic a nadbytku živin.

Dusík, který je k ústí přinášen splachem z celého povodí a hromadí se v unášených sedimentech, pak ústřice „odsávají z vody“. „Pokud bychom, čistě hypoteticky, osadili 40 % plochy celého toku ústřičnými farmami, byli bychom schopni odčerpat veškerý dusík v povodí.“

Nový pohled na akvakultury tak nabízí nečekaný rozměr v podobě ekologického zhodnocení ústřičného hospodaření. Ekonomicky atraktivní chov ústřic na straně jedné s sebou nese další pozitivní dopady, včetně snížení koncentrace znečištění unikajícího do moře, zlepšení stavu příbřežních ekosystémů a zvýšení kvality vody v celém povodí.

„Není sice pravděpodobné, že by někdo podpořil návrh na masivní rozšíření těchto akvakultur v plném rozsahu,“ říká Suzanne Bricker z Národního centra pro výzkum pobřeží a oceánů. „Ale i maloplošný nárůst o přibližně 15 % se může promítnout do snížení stávající eutrofizace o polovinu.“