Spojené státy jsou v oblasti větré energie čím dál tím aktivnější. První mořská pobřežní větrná farma v podobě Cape Wind nedávno učinila výrazný pokrok směrem k realizaci. Aktuálně se objevily také zprávy o první sladkovodní větrné farmě, která vyroste v jezeru Erie. pokračování…

Společnost General Electric (GE) uvede na trh novou úspornou LED žárovku. Ta proti předchozím modelům představuje výrazný pokrok. Spotřebuje pouze 9 W, nabídne přitom stejný světelný tok jako klasická 40W žárovka, tedy 450 lumen. Životnost je 25 000 hodin, tedy při čtyřech hodinách svícení denně až sedmnáct let. pokračování…

Výzkumnící společnosti General Electric během několika minulých let pracovali s nanotechnologiemi a snažili se porozumět principu tzv. „superhydrofobních“ materiálů, tedy materiálů, které velice silně odpuzují vodu, a tento princip následně využít v praxi. Zájem GE míří v poslední době zejména do odvětví energetiky a letectví.

Například námraza na lopatkách větrných turbín ve výšce 60 metrů nad zemí způsobuje značné tření a snižuje výkon větrníků. Turbíny leteckých motorů, které musejí fungovat ve výšce 10 km nad zemským povrchem, jsou konstrukčně řešeny tak, že jsou odolné proti námraze, nicméně tato řešení jdou často na úkor energetické účinnosti. „Co kdybychom lopatku větrné turbíny nebo leteckého motoru opatřili nanomateriálem, který by dokázal odpuzovat vodu?“, klade si otázku Joseph Viciquerra, šéf projektu organizovaného Laboratoří pro mechanickou integraci a operabilitu při Globálním výzkumném centru GE v Niskayuně (USA, stát New York). „A co kdyby tyto materiály dokázaly odpuzovat i led?“ , pokračuje ve své otázce. Výsledkem by bylo obrovské zlepšení účinnosti.

V oblasti domácího osvětlení se chystá velký skok kupředu. Evropská unie zakázala klasické žárovky, ale to je jen začátek. Přichází nová technologie OLED, neboli organické LED. To jsou diody tenké jako papír, které je možné různě ohýbat. Je jasné, že možnosti využití takové technologie jsou nebetyčně. Společnost GE oslovila studenty průmyslového designu z  Uměleckoprůmyslové školy v americkém Clevelandu, aby se pokusili představit si, jakým způsobem by bylo možné tuto technologii, v současné době vyvíjenou v globálních výzkumných střediscích společnosti General Electric, v budoucnosti uvést do každodenního života. Níže uvedený videoklip představuje několik z těch nejlepších nápadů, s nimiž studenti přišli.

Studenti z Clevelandu představili stovky konceptů, které jsou nyní posuzovány ve  Spotřebitelském a průmyslovém centru GE v Nela Parku v Clevelandu a v Globálním výzkumném středisku GE v Niskayuni, ve státu New York. Z reálných aplikací jistě stojí za zmínku například podsvícení regálů do obchodů, ohebné reklamní panely, nasvícení schodů, které budou moci využít architekti, svítící tapety, jež ocení zase designéři či využití v reflexních vestách pro záchranáře.

„Mnohé z těchto návrhů se v podstatě shodují s tím, čeho chtěli technologií OLED dosáhnout designéři, architekti a další,“ říká produktový manažer osvětlovacích technologií v GE Consumer & Industrial, John Strainic

Společnost GE odhaduje, že první komerční produkty OLED budou uvedeny na trh koncem roku 2010 nebo v roce 2011. Výzkum technologie OLED – tenkého organického materiálu vloženého mezi dvě elektrody, který se při aplikaci elektrického výboje rozsvítí – vychází z revolučních experimentů uskutečněných v globálních vývojových centrech General Electric. GE totiž není ve vývoji OLED technologií vůbec žádným nováčkem. V prosinci 2008 tým z GRC překvapil vůbec prvním vánočním stromečkem osvíceným technologií OLED. Vloni se zase výzkumníkům podařilo dosáhnout významného milníku, když vyrobily první „lisované“ OLED osvětlení. Tento proces výroby je přirovnáván k výrobě papíru a všeobecně považován za klíčový faktor pro komerční uvedení této technologie ve spotřebitelském segmentu.

Související: General Electric se zaměří na LED a OLED osvětlení

Návrhy studentů měly v co nejvyšší možné míře využívat dva klíčové atributy technologie OLED, totiž její flexibilitu a tenkost. Tyto dvě vlastnosti jsou v příkrém kontrastu s pevnou, skleněnou formou, kterou ve svém vývoji podle všeho sledují konkurenti GE.

Ve spolupráci s profesorem průmyslového designu Uměleckoprůmyslové školy v Clevelandu Douglasem Paigem a jeho studenty uskutečnila GE řadu seminářů, během nichž byli studenti vyzváni, aby se pokusili vyvinout praktické a realistické aplikace využívající technologie OLED. První semestr tohoto semináře se zaměřil na výzkum, myšlenky a koncepty. Studenti druhého semestru pak na své předchůdce plynule navazovali a zaměřili se na modelování, výrobu prototypů a finální produktová doporučení. „Rok co rok je naším hlavním cílem spojit studenty průmyslového designu se společnostmi, které v této oblasti podnikají. Spolupráce s GE byla z tohoto ohledu dokonalým partnerstvím,“ říká profesor Paige.

Když něco nelze měřit, nelze to ani zlepšovat, řekl před mnoha stovkami let lord Kelvin. Magazín Ekologické bydlení už před časem informoval o tom, že Google se začíná velmi aktivně angažovat nejen v oblasti obnovitelných zdrojů energie, ale také v souvisejících oblastech jako jsou chytré rozvodné sítě. Nedávno dokonce navázal úzkou spolupráci se společností General Electric. Aktuálně Google představil první plody této spolupráce, totiž software nazvaný PowerMeter neboli hezky česky “elektroměr”. Jedná se o internetovou aplikaci, která dokáže sbírat informace ze “skutečných” chytrých elektroměrů (Smart Power Meter), tato data dlouhodobě analyzovat, zpracovávat a sdílet s ostatními. Dokonce si můžete aktuální spotřebu vaší domácnosti zobrazit třeba na vaší vlastní iGoogle homepage. Díky přehlednému zobrazení např. zjistíte kdy a které spotřebiče vaší domácnosti spotřebují nejvíce energie. Proč se Google pouští do oblasti měření spotřeby energie? Podle odhadů amerického ministerstva energetiky v roce 2001 spotřebovalo 107 milionů amerických domácností celkem 1140 TWh elektřiny ročně, tedy 10,6 MWh na jednu domácnost, což znamenalo produkci 7,5 tun oxidu uhličitého. Google PowerMeter má tedy logicky sloužit jednak k boji proti globálnímu oteplování, ale především také k boji s nesmyslným (nejen) americkým plýtváním energiemi. Připravuje spotřebitele na budoucnost, ve které bude šetrnost k životnímu prostředí nikoliv možností, ale povinností. Jen během následujících tří let bude díky novým zákonům prezidenta Baracka Obamy vybaveno přes 40 mil. amerických domácností chytrými elektroměry, které umožní software PowerMeter využít. Protože, jak říká Google v parafrázi lorda Kelvina, “co lze měřit, lze i zlepšit”.

zdroj: inhabitat

Americký gigant General Electric ukončil výzkumné a vývojové práce na klasikých žárovkách - firma plánovala vyrábět úsporné a čisté žárovky. Údajně dokonce měla k dispozici nějaké prototypy, na trhu měly být dostupné v roce 2010. Podle nejnovějších informací magazínu CleanTechnica však práce na těchto produktech ustaly, protože americká (a kanadská, australská a řada dalších, viz. “EU chce zavádět úsporné žárovky“) vláda se chystá klasické žárovky zakázat, a to už kolem roku 2012. Namísto toho se General Electric zaměří na LED a OLED technologie osvětlení. První takové produkty mají být na trhu už kolem roku 2010. Výrobní kapacita bude ale zpočátku velmi nízká, a tak i ceny mají být vyšší než v případě klasických žárovek. Zprvu se očekává zájem zejména ze strany luxusních restaurací, kasin a podobně, kde bude zájem o ohebné, tvarovatelné a kompaktní osvětlení, které dobře zapadne do originální architektury. Mimochodem, vývoj OLED osvětlení aktuálně učinil velký krok kupředu díky spolupráci společností UDC a SFC.

zdroj: cleantechnica

Přestože se Amerika ocitla ve finanční krizi a Sněmovna reprezentantů nejprve zamítla a teprve napodruhé schválila uvolnění 700 miliard na záchranný plán, schválila zároveň nedávno zásadní legislativní úpravy, které mají podpořit obnovitelné zdroje energie v USA. Během následujících osmi let by díky tomu mělo vzniknout 440 000 nových pracovních míst, vyrobit 35 GW energie z obnovitelných zdrojů a průmysl solární energie vzrůst na hodnotu 325 mld. dolarů. Jak toho chtějí Spojené státy dosáhnout? Nový zákon produlužuje na dalších osm let 30% daňové úlevy na komerční i domácí solární instalace, zároveň odstraňuje max. výši dotace 2000 dolarů. Kongres schválil nový zákon po více než dvouletém váhání, přestože je obecně považován za velkou výhru pro Ameriku i vzhledem k současné krizi. Například General Electric upozorňuje, že daňové úlevy se samy zaplatí díky tomu, že přinutí společnosti utrácet peníze za solární elektrárny a podpoří růst solárního průmyslu.

Také jste si ještě donedávna mysleli, že Google je internetovými vyhledávač? Chyba lávky, tahle společnost se totiž pomalu stává významným hráčem v oblasti energetiky. Ono vlastně není divu, vždyť datová centra, obrovské shluky počítačů, společnosti Google spotřebovávají kvanta energie, za kterou musí Google těžce platit. Podle zprávy N.Y. Times se v USA sešli zástupci Google a společnosti General Electric, aby spolu diskutovali mimo jiné o vývoji chytrých rozvodných sítí, které by dále podnítily rozvoj obnovitelných zdrojů energie. Cílem obou společností je údajně učinit obnovitelné zdroje přístupnější a užitečnější. Partnerství ohlásili Eric E. Schmidt, výkonný ředitel Google, a Jeffrey R. Immelt, výkonný ředitel General Electric, na konferenci Zeitgeist, která se konala v sídle Google v Mountain View v Kalifornii. “Všechny diskuse o obnovitelných zdrojích jsou k ničemu, pokud nevybudujeme dostatečnou přenosovou kapacitu,” řekl Reicher. Bez ní nebude možné přenášet energii z obnovitelných zdrojů napříč Spojenými státy. Přitom se zde rýsují velké plány na energii z větrných elektráren (investuje i Google), případně geotermální energie (zde Google investuje také). Kromě toho Google a G.E. diskutovali také o tom, jak nejlépe díky vlastním zkušenostem s hardwarem a softwarem pomoci prosazovat plug-in hybridy ve velkém měřítku.

zdroj: nytimes

Texaský ropný magnát T. Boone Pickens asi nejlíp ví, že jeho černé zlato časem prostě dojde, a tak se na situaci připravuje. Na svých rozlehlých pozemcích v Texasu hodlá vybudovat největší větrnou farmu na světě. Od General Electric si objednal celkem 667 větrných turbín po 3 milionech dolarů, celkem tedy za 2 mld. dolarů. A to je údajně ještě pouhá čtvrtina z celkového počtu větrných elektráren, které hodlá Pickens pořídit. Jakmile bude celá větrná farma dokončena, mohla by elektřinou zásobovat 1 200 000 domácností celého Severního Texasu. Každá turbína bude produkovat 1,5 MW a v první fázi bude celkový výkon farmy kolem 1000 MW. Do roku 2014 už by projekt měl být dokončen s výkonem 4000 MW. Texas je v současnosti jedním z nejčilejších států v oblasti větrné energie, viz. Texas nahrazuje ropu větrnou energií.

zdroj: metaefficient, foto: nytimes