Planetary Skin – planetární systém sledování životního prostředí

Když nedávno ztroskotala vesmírná raketa Taurus XL, která měla na oběžnou dráhu kolem země vynést satelit OCO (Orbiting Carbon Observatory) pro sledování obsahu oxidu uhličitého v atmosféře, znamenalo to pro mnohé velké zklamání. Blýská se však na lepší časy. NASA se dohodla se společností Cisco Systems na projektu Planetary Skin. Půjde o spojení satelitů, pozemních senzorů a internetové sítě v jeden gigantický stroj, který bude v reálném čase zachycovat, analyzovat a interpretovat globální data o životním prostředí. Síť by se měla proplétat celým světem a zahrnovat celou řadu různých senzorů, ve vesmíru, na vodě i na povrchu, které budou zachycovat důležitá data o stavu planety a převádět je na užitečné a srozumitelné informace, které budou moct využít vlády států, firmy, ale i jednotlivci. „Tam venku je obrovské množství dat, ale my je musíme převést na informace,“ komentoval nově představený projekt S. Pete Worden, ředitel výzkumného centra NASA v Ames. První fází projektu je pojmenována „Rainforest Skin“ a v jejím rámci se budou sledovat deštné pralesy na celém světě. Během následujících 18 měsíců pak budou spuštěny další dílčí součásti, které mají sledovat využití půdy a vody. „Tyto investice do informací jsou dnes absolutně kritické,“ řekla Nancy Birdsall, prezidentka amerického Centra pro globální rozvoj, které se na projektu také podílí.