V poušti Mojave vyroste trojice solárních termálních elektráren s celkovým výkonem 400 MW. Za půjčku 1,4 mld. dolarů na jejich vybudování pro společnost BrightSource se zaručila americká vláda. pokračování…

Více než 4000 domácností v kalifornském Antelope Valley nyní získává energii ze solární termální elektrárny vybudované společností eSolar. Elektrárna nazvaná Sierra SunTower má celkový výkon 5 MW a jde o první svého druhu ve Spojených státech. Výjimečné na ní je, že cena za 1 kWh energie se pohybuje pod $0,10, což znamená nejlevnější solární energii široko daleko.

Vybudování elektrárny, která se skládá kromě jiného ze 24 000 zrcadel směřujících sluneční paprsky do jediného bodu, trvalo zhruba rok. Během té doby stavba solární elektrárny vytvořila asi 300 pracovních míst. SolarTower je však pouze první z mnoha.

eSolar plánuje tuto technologii dále šířit nejen v USA, ale i v dalších státech. “Brzy bude technologie eSolar využita celosvětově a poskytne levnou, dostupnou energii stovkám tisíc domácností,” komentoval spuštění první elektrárny Bill Gross, ředitel eSolar. Například v Kalifornii a Novém Mexiku má být spuštěn výkon asi 465 MW díky spolupráci s NRG Energy, v Indii pak dokonce výkon asi 1 GW.
Související články:

• Nejmodernější solární elektrárna na světě: Španělský Andasol
• 340MW solární termální elektrárna pro Arizonu
• 500 MW solárních termálních elektráren pro Kalifornii

V poušti Mojave má pod taktovkou společnost Sun Power vyrůst jedna z největších solárních termálních elektráren s výkonem 340 MW. Projekt v ceně 2 mld. dolarů by měl vytvořit až 1500 pracovních míst a zaměstnat 100 stálých pracovníků. Princip je takový, že skrze parabolická zrcadla bude proudit v tenkých trubičkách syntetický olej, který se zahřeje na 800 °C. Následně putuje do centrálního bloku, kde se mění v páru a roztáčí turbínu generující elektřinu. Pro ukládání tepelné energie se bude využívat tekutá sůl. Pokud vše půjde podle plánu, mohla by elektrárna začít dodávat energii už v roce 2013. Spojené státy mají nyní opdle odhadů kolem 9000 MW instalovaného výkonu ze solární energie a tento údaj nadále roste.

Americké společnosti NRG Energy a eSolar se dohodly na spolupráci za účelem zbudování několika solárních termálních elektráren v Kalifornii a na jihozápadě. První solární elektrárna má být dokončena už v roce 2011, celková kapacita všech elektráren má dosáhnout až 500 MW a poskytnout tak čistou energii ze slunce až 400 000 domácností. Pro společnost NRG Energy to bude první zkušenost se solární energií, pro eSolar je to naopak důkaz toho, že jejich technologie termální koncentrace má sluneční energie má co nabídnout. eSolar momentálně v jižní Kalifornii dokončuje první demonstrační solární termální elektrárnu, která má nejen firmě samotné, ale i jejím zákazníkům poskytnout cenné zkušenosti a informace. eSolar využívá “méně oceli a více softwaru” za účelem maximalizace konkurenceschopnosti solární energie proti energii z fosilních paliv.

zdroj: solarserver.de

Jedna z největších solárních elektráren má díky nové dohodě mezi společnostmi Southern California Edison a BrightSource vyrůst v poušti poblíž Los Angeles v Kalifornii. S výkonem 1300 MW se zařadí mezi největší solární instalace v historii, která svým výkonem předčí i některé jaderné elektrárny. Solární elektrárna se bude skládat ze sedmi částí a první z nich by měla být dokončena v roce 2013. V plném rozsahu pak poskytne elektřinu pro 845 000 domácností. Jak asi správně očekáváte, nepůjde o klasickou fotovoltaickou elektrárnu, nýbrž o solární termální elektrárnu, což je technologie lépe uzpůsobená pro instalace podobných rozměrů. Sluneční světlo je zde koncentrováno na ohřívač, který přemění kapalinu v páru a ta roztáčí turbíny. Společnost BrightSource, dříve známá pod jménem Luz International, má s konstrukcí podobných elektráren bohaté zkušenosti. Už v 80. letech jednu takovou postavila v poušti Mojave, nicméně poté co významně poklesly ceny ropy a zemního plynu, stal se její provoz nevýhodným. Firma se proto přestěhovala do Izraele, kde pokračovala ve vývoji své technologie. A teď se s velkou slávou vrací. Není ale sama, na paty jí šlape celá řada dalších - například eSolar, který je financován neziskovou organizací Google.org. Jakmile bude 1300MW solární termální elektrárna poblíž Los Angeles dokončena, zabere 10 500 akrů půdy.

zdroj: wired, foto: wired

Al Gore, bývalý americké vice preident a známý ekologický aktivista, představil ve včerejším vydání The New York Times plán pro nového prezidenta Baracka Obamu. Upozorňuje, že klimatická krize je nevyhnutelná. Dobrá zpráva však zní, že kroky, které je třeba učinit pro její řešení, jsou zároveň cestou ven z ekonomické krize a krize energetické bezpečnosti. Nejdůležitější jsou podle něj investice do infrastruktury a tvorby nových pracovních míst, namísto stamiliard dolarů vydávaných každoročně za ropu z ciziny. Al Gore svůj plán rozdělil do pěti bodů:

• velkoplošné investice a incentivy pro budování konstrovaných solárních termálních elektráren v jihozápadních pouštních oblastech USA, větrných elektráren od Texasu po Dakoty a pokročilých geotermálních elektráren v místech, která jsou proto vhodná
• začít plánovat konstrukci celonárodní chytré rozvodné sítě, která dokáže přenášet energii z obnovitelných zdrojů energie ve venkovských oblastech do měst, kde se jí nejvíce spotřebuje, Gore odhaduje potřebné investice na 400 mld. dolarů během 10 let, což je výrazně méně, než potenciální ztráty 120 mld. dolarů každý rok díky výpadkům a zastaralému rozvodnému systému
• za třetí, Gore navrhuje pomoc americkému automobilovému průmyslu. General Motors, Ford, Chrysler, všechny tyhle automobilky jsou v těžké ztrátě, jejich tržby padají, proto žádají o pomoc Kongres. Al Gore ale nenavrhuje pomoci pouze těm velkým, ale také malým začínajícícm firmám se zajímavými technlogiemi - tou hlavní jsou plug-in hybridy
• celonárodně vybavit staré budovy lepší tepelnou izolací a kvalitnějšími okny i úsporným osvětlením
• zvýšit cenu oxidu uhličitého a prosadit příští rok v Kodani efektivnější dohodu, než je současný Kjótský protokol (který USA odmítly ratifikovat)

zdroj: NYT

Americká společnost SkyFuel zabývající se využitím energie slunce nedávno představila nový systém solární termální elektrárny. Ta má být až o čtvrtinu levnější než podobná řešení jiných společností, využívá totiž parabolické žlaby vyrobené z reflektivní umělé hmoty. Tyto žlaby koncentrují solární energii na trubici s tekutinou, která se pak přeměňuje v páru a pohání generátor vyrábějící elektřinu. Tolik v kostce princip fungování solárních termálních elektráren. Přístup společnosti SkyFuel je inovativní v tom, že namísto těžkého a neohrabaného skla využívá pro konstrukci žlabů už zmíněný plastik, do kterého je zalito stříbro. Přestože je stříbro drahý kov, využití plastiku snižuje celkovou cenu až o čtvrtinu. SkyFuel odhaduje, že díky tomu dokáže dodávat elektřinu za cenu pod 15 centy za jednu kilowatthodinu. To je cena stále ještě o něco vyšší než v případě zemního plynu nebo uhelné elektrárny, ale přesto už konkurenceschopná. Navíc zástupci společnosti dodávají, že jejich nový systém může významně zlevnit elektřinu v už existujících solárních termálních elektrárnách, kde není třeba investic do turbíny a rozvodů, ale lze ji vylepšit právě jen o nové žlaby z produkce SkyFuel. Pilotní instalace solární termální elektrárny SkyFuel by měly vzniknout do dvou let, zhruba o výkonu 2 až 10 MW. Větší projekty se očekávají po roce 2010. Termální solární elektrárny mají nejen v USA velkou budoucnost zejména díky svým celkově nižším nákladům než fotovoltaické elektrárny.

zdroj: cnet

Elon Musk je zakladatelem známé společnosti PayPal pro bezpečné placení přes internet. Aktuálně se však přeorientoval také na investice do ekologie a životního prostředí, resp. technologií s těmito obory souvisejícími. Na konferenci Future in Review (FiRe) Musk vystoupil s přednáškou, ve které odhaduje, že do 30 let se solární energie stane největší zdrojem elektřiny v USA a dost možná na celém světě. Solární panely v podobě fotovoltaiky a především solární termální elektrárny jsou podle něj cestou do budoucnosti a budou generovat více energie, než jakékoliv jiné zdroje, především ty uhelné. Ostatně, není divu, že solární energii Musk tolik věří. Je předsedou správní rady společnosti Tesla Motors, která uvedla na trh sportovní elektromobil Tesla Roadster, šéfuje také vesmírné společnosti Space-X, ale co hlavně: velí i společnosti SolarCity, která v Kalifornii instaluje solární panely.

zdroj: earth2tech

Pokud přicházejí zprávy o “průlomových technologiích” z malých, začínajících firem, býváme obvykle skeptičtí. Takovéto start-upy obvykle především hledají finance, a svým novým objevům se proto snaží dát a každou cenu punc revolučnosti a mediální přitažlivosti. Když ale taková zpráva přijde cestou oficiálního tiskového prohlášení takového kolosu, jakým je IBM, naše pochyby jdou stranou.

IBM se dlouhodobě věnuje čtyřem hlavním oblastem výzkumu fotovoltaiky: využití současných technologií k výrobě levnějších a efektivnějších solárních článků, výzkumu nových tenkovrstvých solárních článků, koncentrační fotovoltaice a budoucí generaci fotovoltaické architektury, která bude využívat nanotechnologie a další pokročilé technologie, např. nanodrátky nebo polovodičové kvantové tečky. Nejnovější průlomový objev spadá do kategorie “koncentrační fotovoltaika”.

Ta je dnes, vedle solárních termálních elektráren, jednou z nejslibnějších oblastí. Umožňuje totiž výrazně snížit náklady na solární elektrárny, potažmo samotné solární články. A přesně to se podařilo vědcům v IBM. Díky obrovským zkušenostem z oblasti výroby počítačových čipů se jim podařilo vyvinout fotovoltatické zařízení, které koncentruje sluneční záření do jediného malého fotovoltaického solárního článku. Jeho teplota by běžně dosáhla až 1600°C (což by roztavilo i nerezovou ocel), nicméně vědci z IBM vyvinuli účinný systém chlazení, který tomu zabraňuje a snižuje teplotu až na 85°C.

Z jednoho cm2 fotovoltaického článku tak mohou získat až 70 W elektrické energie. To je pětkrát více, než kolik dokážou dnešní běžné solární panely. To by mohlo výrazně snížit náklady na fotovoltaická zařízení, které jsou dnes, i přes narůstající výrobu, stále velmi vysoké. Solární farmy postavené na koncentrační technologii využijí mnohem méně celkové plochy fotovoltaických článků, do kterých však bude koncentrováno řádově více slunečního světla. Takové solární farmy pak budou levnější, ale zároveň výkonnější než dnešní běžné fotovoltaické elektrárny.

Zástupci IBM věří, že se jim novou technologii postupně podaří zavést do praxe. IBM, přestože jde o firmu zaměřenou na oblast informačních a komunikačních technologií, se dlouhodobě zaměřuje také na výzkum z oblasti životního prostředí. Více informací o těchto aktivitách najdete na adrese www.ibm.com/green.

zdroj: tisková zpráva

Fotovoltaika sice stále zlevňuje, přesto je v horizontu několika následujících let výhodnější pro masové nasazení termální technologie. Namísto fotovoltaických solárních elektráren tak firmy houfně budují solární termální elektrárny, viz. aktuální příklad Španělska. Americké Ministerstvo energetiky během následujících pěti let podpoří rozvoj solárních termálních technologií částkou 60 mil. dolarů - dotace potečou do univerzit, ale také podniků. Cílem je zvýšit efektivitu a snížit náklady, které jsou i tak poměrně vysoké. Dalším důležitým cílem je také nalezení způsobu skladování tepla, protože jednou z velkých nevýhod solárních elektráren, termálních i fotovoltaických, je skutečnost, že přes noc nedodávají proud. Termální elektrárny ale mají tu výhodu, že teplo by mohlo být skladováno pomocí nějakého média a být zpracováváno také v noci.

zdroj: cleantech