Kouzlo levnějších rotorových listů – umělá vlákna

Nejlepší cesta, jak snížit cenu větrné energie? V GE mají odpověď – snížit výrobní náklady větrných turbín a listů rotorů. Pracují na tom společně s Polytechnickým institutem státní univerzity ve Virginii a Národní laboratoří pro obnovitelné energie (NREL).

Vedla k tomu prostá úvaha: největší část počáteční pořizovací ceny ve větrné energetice představují samotné turbíny. Technologický posun ve výrobě a designu rotorových listů může dramaticky snížit tuto „kritickou hodnotu“ a zároveň zvýšit výkon celé elektrárny.

I když na území USA patří větrná energie na druhou příčku nejlevnějších energií (hned po vodních elektrárnách), v GE si myslí, že je zapotřebí jít dál. A zvolili cestu umělé tkaniny.

„Nyní se zabýváme výrobou a testováním speciální tkaniny z umělých vláken, které by pokrývala listy rotorů,“ říká Wendy Lin, vedoucí projektu v oddělení výzkumu.

„Povrchovou úpravou, s pomocí vrstev této odolné tkaniny, vylehčíme konstrukci listů. Vlákna jsou pružná, snadněji se obrábějí a udržují. Je to jasná cesta k tomu, aby byl vítr ještě více schopen cenově konkurovat fosilním palivům,“ dodal.

Cílem výzkumného projektu za 5,6 milionu dolarů má být list rotoru, který vydrží bez údržby dvacet let.

Nové listy rotorů prý vycházejí z „přírodního“ modelu ryb kostry. Na tenký rám kovové kostry se navine povrch vláken. Tím se ušetří na materiálovém provedení i čase potřebném ke konstrukci.

Zdánlivě drobná změna v zavedeném výrobním postupu by se ale měla projevit výrazným snížením nákladů. Hovoří se o úspoře 25 % až 40 %.